見えないライバル

こちらの記事は
のぬさんが過去に別ブログに掲載していたものです。
せっかくなので順番に載せていきます。

※毎週火曜日更新予定です。

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どうもこんにちは。
のぬです。

突然ですけどもね、
ご当地フォルムカード、
というものがございましてね。

これは何なのかと言いますと、
各都道府県ごとの
ご当地の名産品や
有名な食べ物、
名所旧跡や偉人などを
一つ一つ象った
ポストカードなのです。
詳しくはこちら。

各都道府県の郵便局で、
その県のものを
売っています。
その県のものは
その県の郵便局でしか
買えません。

この辺が
ご当地たる所以なんでしょうな。

そして、
最近、その第8弾が出ました。

なぜ、唐突に
ご当地フォルムカードの話題を
出したかと言いますと、乃愛さんがですね、
そのご当地フォルムカードを
集めているからなのです。

全国各地にコレクター仲間がいて
交換しあっているそうです。
なんか楽しそうですよね、そういうの。
私は何かを集めていた、
ということがあまりないのです。

強いて挙げるなら、
確定申告のとき用に
各種領収証を
集めてはおるけれど、
なんも楽しくないのですよ、これが。
交換とかもないです。

法律変わって
5年間保存しろよ、
くらいのもんで。
楽しくもないのに
溜まるだけ、みたいなね。

それはまあ、さておき。
第8弾発売を機に
乃愛さんは
私めに
「おまえの県のカードを
    買ってきてはくれまいか」
とお命じになられたのです。

もちろん、引き受けました。
乃愛さんは
全国のコレクター仲間に
頼まれている分も含め、
え？なに？業者の人なの？
とでも思いたくなるような数を
ご依頼でした。

友達多いとは聞いていたけども、
軽くびっくりしました。

それにひきかえ、
私ときたら、友達も少な（以下略）。
このフォルムカードというものは

5枚セットで購入した場合、
ミニカードという
フォルムカードのちっこい版が
おまけについてくるのです。

バラ売りだと
ミニカードが
ついてこないことがあります。

このミニカードも
コレクション対象となっているため、
基本的には
5枚入りのセットを買うんですよ。

ですが、
これがなかなかどうして難しく。
バラ売りのために
バラしてあったりとか、
バラで5個買って
ミニカードをもらおうにも
何故かミニカードがなかったりとかして
手に入りにくいことがあるのです。

しかし、ここは頭の切れる私。
先に確認しときゃ解決よね！
ってんで、
近所で一番大きな郵便局に
出かける前に電話です。

新しいご当地フォルムカード、
こんだけの数のセットが欲しいんだけど、
あるかい？
と聞くと、
あるよ！
との返答。
あっさりミッションコンプリートだぜ。
私ときたら、天才ですね。

じゃあ買いに行くね！
っていって
すぐさま買いに行ったところ、
聞いていた話と異なり、
既にバラしてあったというね。
なんたること！

バラで買った場合、ミニカードは？
え？ない。そうですか。
なんたること！

とりあえず、
バラしてないやつを
買い占めました。

が、
まだこれでは
乃愛さんのご依頼の数に
足りません。

私は
他の局に向かいました。
ここからは
電話無しの手探りです。

え？
おまえのその
手に持ってるスマホで調べて
電話確認すればいいじゃないかって？

フフフ。そうくると思いましたよ。
私もそうしようとしたのです。

しかし、
買いに行っている最中に
調べようとしたら、
夜中の充電のし損ないにより、
電源が入らなくなったのですよ。
こいつはまあ、人災ですね。

さあ、
気を取り直して参ります。
いくつか郵便局を巡ったところ、
セットはあまりなかったのです。

バラしてますパターンや、
そもそもそんなに仕入れてなかった、
とか。

結構遠くの街の
大きめのところにもいってみたけれど、
幾つかしかありませんでした。
まだ足りない。

そして、
いくつか郵便局を巡っている中、
不穏な臭いを感じました。
「あー、昨日大量に買われた方がいて
    なくなってしまいました。」
と言われた局が
いくつかあったのです。

これは！
よもや、私と同じように
集めている人が
近所におるのだな！
見えないライバルの登場です。

名前を仮にXとしましょう。
Xは、私の近所の小さな局を
軒並み訪れており、
買い占めておりました。

しかも、セットでもなく
バラをも含めて。
売り切れ局の
多いこと多いこと。
Xは相当な数買っておるようだ。
個人でそんな大量に
必要あるとも思えん。

私の乃愛さんと同じく、
コレクター仲間がいる人に違いない。

だがしかし、
私はXに負けるわけにはいかぬ。
それは何故か。
乃愛さんの
喜ぶ顔が見たいからです。

ようし、
思いつく限りの市内の郵便局を
全て巡ってくれる！
ローラー作戦だ！
一人しかいないけど！
名付けて、
一人ローラー作戦！
またの名を
一人しらみ潰し！
別名、
一人絨毯爆撃！

結局、一人ローラー作戦では
買い占められ済み局を
訪れるばかりで、
Xの笑っている声が
聞こえたような気がしました。
苦々しい気分です。

一旦家に帰って
作戦を練りました。
もうこれ、電話大作戦しか無い！
県内すべての郵便局を網羅する勢いで
聞いてみて、フォルムカードを確実にゲット！
それ即ち、
乃愛さんの笑顔をゲットすることに
他ならないのだ！

やってやる！やってやるぞ！！
気合を入れた私は、
手始めに、
県内で最も東にある
某郵便局に電話を。

そしたらいきなり、
「確認したら、在庫ございましたよー。
   今からいらっしゃる？
   それでは、よけときますね。
   お待ちしてますー！」
とのこと。

いきなりクリア！
しかも、隣町だから近い！
やった！
ゲットだ！
といった感じで、
乃愛さんご依頼の品を
無事に入手できました。

だがしかし、
おそらくこの先また出るであろう
第9弾以降の発売に際して、
Xが
私の前に
立ち塞がってきそうな
気がするのです。

でも、私は負けない！
乃愛さんの
笑顔のために！

でも、
乃愛さんに
あなたの笑顔のために
頑張って手に入れたよ！
とかいうと、
「きめぇ」
と一蹴されるのであろうな。

よし、今夜にでも
言ってみよう、
私はそう思いつつ
帰路に着いたのでした。

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